Costa-Rica

Fascinant, apaisant, verdoyant, étonnant, surprenant, étonnant, ce petit pays qui est 10 fois plus petit que la France m'a bluffé, c'est certainement l'un des plus beaux voyages que j'ai fait !

Beaucoup m'ont demandé pourquoi le Costa Rica ? La réponse est simple, après les deux dernières années de pandémie j'avais envie de liberté, de nature, de tranquillité, de renouer avec la faune et la flore, de me sentir zen et c'est tout ce que le Costa Rica offre.

En fait, le pays possède 5% de la biodiversité de la planète et 1/4 du territoire est recouvert de jungle. On y trouve de nombreux parcs nationaux, des volcans et des plages paradisiaques, que demander de plus ?

Nous avons donc décidé de partir tous les 3 (avec notre fille de 4 ans), 3 semaines au Costa Rica sur la période août-septembre 2022. En cherchant des billets d'avion nous avons trouvé des vols directs Paris-Panama à moins de 600€/personne et nous nous sommes dit que ce serait cool de combiner les deux pays. Je vous parle du séjour au Panama dans un autre article ;-)

En arrivant du Panama, nous avons traversé la frontière à Pasoa Canoas à pied, et c'était très simple : il faut d'abord se rendre aux postes frontières où les Panaméens tamponnent le passeport pour la sortie du pays, puis continuer tout droit jusqu'à l'autre poste frontière côté costaricien, où ils tamponnent le passeport pour le droit d'entrer après un mini interrogatoire (durée du séjour, lieux où vous allez séjourner, date de sortie du pays, profession…). En tout, cela nous a pris 25 minutes, nous sommes arrivés à 18h et il n'y avait pas beaucoup de monde.

Une fois les formalités terminées, nous avons marché jusqu'à notre hôtel "Los Higuerones" pour la nuit. Dans la rue en face de l'hôtel, nous avons trouvé un petit restaurant sans prétention où nous avons goûté notre premier Casado, le plat typique du Costa Rica avec du riz, des haricots rouges, des plantains frits, de la salade et du poison ou du poulet, un plat très complet et copieux.

JOUR 1 :

Après avoir récupéré la voiture de location, nous avons roulé 2 heures jusqu'à Uvita, où nous avions réservé une maison Airbnb tout confort avec piscine pour 2 nuits. Nous avons déposé nos valises et sommes allés faire quelques courses au supermercado BM, un magasin où l'on trouve de tout, hyper propre, avec des étagères bien rangées et un rayon fruits et légumes à l'entrée qui donne envie de tout acheter.

Retour au logement pour ranger les courses, faire une sieste bien méritée, profiter un peu de la piscine et partir à la découverte de la cascade de Catarata - attention l'accès ferme à 17h, la nuit tombant vers 17h30.

Nous nous sommes vite rendu compte en arrivant au Costa Rica qu'il fallait tout payer : le parking, l'accès aux plages, l'entrée aux parcs et activités, et même l'entrée pour visiter la cascade.

Cependant, les parcs et les chemins d'accès sont très bien entretenus et nous nous sentons très en sécurité. Notre fille de 4 ans, a pu nous suivre à pied, car les sentiers sont accessibles.

Sur le chemin qui mène à la cascade, il y a une grande serre à papillons avec des papillons aussi gros que la taille de ma main, et notre petite a adoré les voir de près.

JOUR 2 :

Une matinée très émouvante avec le tour en bateau "observation des baleines et des dauphins".

Nous sommes passés par l'agence Bahia Aventuras qui nous a accueillis le matin avec le petit déjeuner. Il est possible de faire le tour avec un guide en espagnol ou en anglais.

La meilleure période pour voir les baleines à bosse est de juin à octobre, lorsqu'elles mettent bas sur la côte, où l'eau est plus chaude. Les mères restent jusqu'aux 3 mois du bébé.

Spoiler Alerte! comme nous y étions fin août, nous avons eu la chance de voir plusieurs baleines avec leurs bébés, ainsi que des dauphins, pendant le tour, ce qui a été une expérience extraordinaire.

L'entrée au Parc National Marino Ballena est inclus dans le tour, et une fois sur la terre ferme nous nous sommes reposés et baignés sur la plage et avons marché sur la queue de la baleine (voir photo).

JOUR 3 :

Il nous a fallu 1h30 de voiture pour rejoindre le parc Manuel Antonio, dont l'entrée coûte 16$ et est gratuite pour les moins de 12 ans. C'est l'un des parcs les plus visités du pays, avec son incroyable biodiversité et l'accès à des plages splendides.

Les journées sont courtes car le soleil se couche tôt, donc pour profiter au maximum de nos journées nous nous levons au lever du soleil (vers 6h) pour commencer les activités et visites au plus tard à 8h.

Nous n'avons pas pris de guide, mais nous avons vu des singes sur la plage, un paresseux du haut de son arbre, des lézards et des iguanes, un bébé alligator, un coati, un daim, des crabes bleus…

Notre visite du parc a duré toute la matinée.

Après un bon déjeuner dans un restaurant, nous sommes retournés à Monteverdé, où nous avons réservé 2 nuits au Monteverdé Lodge and garden.

JOUR 4 :

Matinée au parc des 8 ponts suspendus au milieu de la jungle, une balade très agréable où l'on peut même faire de la tyrolienne. Malheureusement, avec notre petite de 4 ans nous n'avons pas eu la chance de faire cette activité.

JOUR 5:

Visite guidée du Don Juan Tour Tour avec café, chocolat et canne à sucre. Visite pédagogique très intéressante avec dégustations que toute la famille a apprécié. C'est une expérience que je recommande vivement.

L'après-midi, nous avons repris la route pour rejoindre notre 3ème destination, la ville de Nosara où nous avons loué une maison sur Airbnb.

Nosara est située sur la côte Pacifique dans la région de Nicoya, et nous avons tout de suite aimé l'ambiance très zen et paisible de cette petite ville où nous avons profité d'un magnifique coucher de soleil.

Nicoya est l'une des 5 zones bleues du monde : un endroit où l'on trouve le plus grand nombre de centenaires, grâce à sa qualité de vie.

JOUR 6 :

Farniente à Samara, autre ville côtière non loin de Nosara, où nous avons surtout profité de la plage.

JOUR 7 :

Nous avons quitté la côte Pacifique pour découvrir un peu plus de jungle et de volcan à Arenal, un incontournable si vous allez au Costa Rica. Nous n'y sommes restés que 2 nuits, mais ce fut une véritable révélation. À l'arrivée, nous avons eu la chance de voir le volcan Arenal sans aucun nuage, car les jours suivants ont été si brumeux que le volcan était caché.

Comme c'était la période des vacances, nous nous sommes offert une séance de massage d'une heure au spa Arestetic pour 45 $ US. Il n'y a rien de mieux que de se faire chouchouter après 4 heures de route.

JOUR 8 :

Visite de la cascade Rio Celeste, la plus belle cascade que j'ai jamais vue, avec une eau bleu turquoise à couper le souffle.

L'après-midi détente dans l'une des sources chaudes de Fortuna, au Baldi Hot Springs Resort Hotel & Spa, comprenant 30 piscines à différentes températures, un toboggan et un coin pour enfants.

JOUR 9 :

Une journée de pluie nous a empêché de visiter la cascade de Fortuna :-( , nous nous sommes donc dirigés vers la côte caraïbe et la ville de Cahuita, où nous avons réservé une maison pour 3 nuits.

JOUR 10 :

Visite du parc national de Cahuita. Il y a deux entrées, mais vous n'avez pas à payer pour entrer dans le centre de Cahuita ; vous choisissez le montant que vous souhaitez contribuer.

Le parc longe la plage et nous avons vu des singes, des paresseux, des lézards et des oiseaux. Il est tout à fait possible d'entrer par une entrée et de sortir par l'autre, mais pour cela il faudra marcher 11km. Avec notre petite Niña de 4 ans, nous n'avons pas fait tout le chemin, mais nous avons beaucoup apprécié ce parc, moins touristique que Manuel Antonio.

En sortant du parc, nous nous sommes promenés dans le centre de Cahuita et avons mangé dans l'un des restaurants servant des plats de style jamaïcain.

L'ambiance ici n'est pas la même qu'à Cahuita. sur la côte Pacifique, et le mélange culturel avec la Jamaïque rend la côte caraïbe encore plus exotique.

L'après-midi, nous avons visité le Sloth Sanctuary. Nous ne nous attendions pas à voir des paresseux en cage, ce qui a contrarié notre Niña, mais le guide nous a expliqué que les paresseux qu'ils recueillent sont des animaux abandonnés ou malades dont ils s'occupent avant de les relâcher dans la nature.

Nous avons passé la soirée sur la playa negra (plage de sable noir) puis nous avons flâné dans le centre de Cahuita, plus animé que pendant la journée, avec sa musique et ses boutiques de souvenirs.

JOUR 11 :

Découvrez la ville de Puerto Viejo de Talamanca, un endroit idéal pour faire du shopping !

En fin de journée, nous avons roulé un peu plus loin pour voir les magnifiques plages de Manzanillo.

JOUR 12 :

C'est avec un peu de tristesse que nous disons au revoir à la côte caraïbe, car il est temps de rentrer à la capitale San José, puisque demain nous prendrons l'avion pour Panama City.

L'arrivée à San José fut un peu déstabilisante, car après avoir passé tout notre séjour dans la nature, dans la jungle ou au bord de la plage, San José est à l'opposé de la zénitude et de la pura vida du reste du pays.

Nous avons fait le tour du centre-ville, mais n'avons pas vu l'intérêt de nous arrêter pour flâner.

Nous sommes donc directement retournés à l'hôtel, où le service de location a récupéré la voiture que nous avions louée via le site toutcostarica.com.

Bilan :

Ce fut court et intense, mais ça valait le coup. Si j'avais dû choisir, je serais resté plus longtemps au Costa Rica pour profiter davantage des lieux. Une chose est sûre : je retournerais sans hésiter dans ce pays, car il y a encore tant à découvrir.

Les gens sont très gentils et accueillants, on s'est toujours senti en sécurité, et si vous voyagez avec des enfants vous n'aurez aucun problème car les Costariciens sont très attentionnés.

Notre fille a adoré le Costa Rica car elle a vu tellement d'animaux, de flore et de beaux paysages. Elle était triste de partir et nous parle souvent d'y retourner.

Pour profiter au maximum du Costa Rica, il faudra cependant prévoir un budget conséquent, car toutes les sorties sont payantes et les prix des attractions varient entre 15 et 150 dollars par personne, sans compter le parking.

J'ai lu récemment une phrase avec laquelle je suis tout à fait d'accord : "le voyage est la seule chose qui vous coûte de l'argent mais qui vous rend plus riche".

Un des plus beaux voyages que j'ai fait, le Costa Rica vaut largement le détour.

Comme on dit là-bas, PURA VIDA !