Panama

Durant l'été 2022, notre petite famille a passé quelques jours dans ce petit pays qui regorge de trésors cachés.

En route vers le Costa-Rica, nous avons eu l'occasion de passer 5 jours dans la capitale panaméenne : Panama City.

Nous avons pris l'avion avec Air France qui propose un vol direct à 11h00 de Paris Charles de Gaule à l'aéroport de Tocumen-Panama City.

Nous avons changé nos euros au bureau de change de l'aéroport, car les Panaméens utilisent à la fois le dollar américain et le Balboa comme monnaie nationale.

En quittant l'aéroport, nous avons pris un taxi jaune (comme à New York) – cela coûte 30 dollars américains pour aller en ville.

Nous avons découvert plus tard que l'application Uber fonctionnait très bien au Panama et nous l'avons utilisée à plusieurs reprises.

Pour nos 3 premières nuits à Panama-City, nous avons réservé un hôtel dans le quartier El Cangejo du quartier financier, à 5 minutes à pied de la station de métro Inglese del Carmen.

Notre programme au Panama a été le suivant :

Jour 1 : Le Canal de Panama

Nous avons consacré notre matinée à l’emblématique canal du  Miraflores qui a été en partie construit par les Français.

Après cette visite culturelle nous avons bien mérité un repas au marché du poisson avec des langoustes acheté sur place et cuisiné au restaurant situé à l’étage. nous décidons de retourner à l’hôtel pour se reposer car le décalage horaire se fait ressentir et que demain nous attend une bonne journée.

Jour 2 : Exploration de l’Archipel de San Blas

Une escapade d'une journée vers l'archipel de San Blas organisé par notre hôtel avec un départ à 6h du matin. Après un long trajet en voiture à travers la jungle nous naviguons entre les îles paradisiaques entourées des eaux turquoise et des plages de sable blanc. Les îles San Blas sont gérées et habitées par les Kunas, un peuple amérindien.  Le paysage est tout simplement magnifique, certainement l’un des plus beaux que j’ai vu jusqu'à présent  Pour ceux qui ont regardé la série Casa del Papel (saison 3), c'est sur l'une de ces îles que Tokyo et Rio s'amusent !

Nous avons fais du paddle et du snorkeling et avons profitez des plages désertiques un vrai paradis sur terre.

Jour 3 : traversé du pays en bus pour rejoindre le Costa-Rica.

Une (interminable) journée en bus à travers le pays jusqu'à la frontière costaricienne – Paseo-Canoas.

Le bus part d'Albrook, partant toutes les heures et s'arrêtant pendant environ une heure à mi-chemin. Nous avons payé 26 US$ pour 2 adultes et gratuit pour Nahla (qui avait 4 ans), ce qui est bien plus économique que de louer une voiture.

A notre arrivée, nous avons été abordés par des hommes qui voulaient nous aider avec les formalités administratives et nous emmener au Costa Rica, mais comme nous avions réservé un hôtel à 10 minutes à pied de la frontière, nous n'avons pas eu besoin de leur service.

Nous avons d'abord dû nous rendre au poste frontière panaméen pour indiquer notre sortie du pays et faire tamponner nos passeports, puis au poste frontière costaricain, qui est en face, pour annoncer notre arrivée dans le pays. Après nous avoir posé quelques questions (lieu de séjour, date de départ, profession…) le douanier tamponne nos passeports, ce qui est un jeu d’enfant. Nous sommes arrivés dans la soirée (18h, il faisait déjà nuit), mais les postes frontières des deux pays étaient ouverts, et comme il n'y avait pas beaucoup de monde, il a dû nous falloir 25 minutes pour accomplir les formalités.

Nous sommes restés 2 semaines au Costa-Rica et avons fait un road trip avec à la voiture de location où nous avons longer la côte pacifique, visiter des parcs nationaux, des cascades, les montagnes de Monteverdés, le volcan d'Arenal, la mer des Caraïbes ainsi que la jungle et les océans. 

Puis enfin nous sommes retourner à Panama City en avion depuis San José (la capital du Costa-rica) pour les 2 derniers jours avant notre départ. 

Jour 4 : La vieille ville classée au patrimoine mondial de l’UNESCO

Nous en avons profité pour visiter le quartier Casco viejo, avec ses rue pavées et son architecture  site colonial et le quartier historique de la ville,  et nous en sommes tombé amoureux. Casco Viejo est l’âme de Panama City, l'ambiance est complètement différente de celle du quartier financier. A ne surtout pas manquer lors de votre séjour à Panama.

Casco Viejo est l'endroit idéal pour faire du shopping et acheter des souvenirs artisanaux fabriqués principalement par les Kunas. Vous y trouverez une panoplie de chapeaux portant le même nom que le pays (Panama), des paniers, des sacs…